Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει ολοένα και περισσότερο την ελαιοκαλλιέργεια στη Μεσόγειο και ιδιαίτερα στα ελληνικά νησιά, όπου η παραγωγή ελαιόλαδου αποτελεί βασικό κομμάτι της οικονομίας και της παράδοσης. Τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί θα ενταθούν στο μέλλον, σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν και ειπώθηκαν στην κοινή συνεδρίαση της Επιτροπής Περιβάλλοντος και Περιφερειών της Βουλής, από ευρωβουλευτές, βουλευτές, επιστήμονες και εκπροσώπους του αγροτικού τομέα.
Η Ελλάδα διαθέτει περισσότερα από 132 εκατομμύρια ελαιόδεντρα και παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας. Ωστόσο, οι παρατεταμένες ξηρασίες, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι ακανόνιστες βροχοπτώσεις επηρεάζουν τα τελευταία χρόνια σοβαρά την παραγωγή, ιδιαίτερα στις νησιωτικές περιοχές όπου το πρόβλημα της λειψυδρίας είναι εντονότερο. Η χρήση υφάλμυρου νερού δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την ανθοφορία και μειώνει την αξία λόγω της υποβάθμισης της ποιότητας του καρπού.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Δενδροκομίας του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών, Πέτρο Ρούσσο, οι ακραίες θερμοκρασίες την άνοιξη καταστρέφουν τη γονιμοποίηση των ανθέων, ενώ τα θερμά καλοκαίρια περιορίζουν την ανάπτυξη του καρπού και μειώνουν την παραγωγή. Παράλληλα, οι ήπιοι χειμώνες και οι αυξημένοι κίνδυνοι πυρκαγιών δημιουργούν νέες απειλές για τους ελαιώνες των νησιών.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι παραγωγοί πρέπει να στραφούν σε πιο ανθεκτικές ποικιλίες, σύγχρονα συστήματα άρδευσης και καλύτερη διαχείριση των υδάτινων πόρων, ώστε η ελαιοκαλλιέργεια να αντέξει στις νέες κλιματικές συνθήκες.
